Tras la rebelión de Procopio y tras las tensas relaciones con Persia, volvemos a Constantinopla para adentrarnos en los entresijos de la política interior del emperador Valente. Un episodio complejo, repleto de matices, en el que analizamos cómo este Augusto de Oriente intentó reforzar el control del Estado, proteger al campesinado empobrecido y limitar el poder creciente de la aristocracia rural. No por conciencia social, desde luego, sino por pragmatismo autoritario.
Profundizamos también en el patrocinio —esa vieja institución republicana que, en pleno siglo IV, seguía socavando el poder imperial desde los márgenes del campo— y en el modo en que Valente trató de frenar su expansión.
En la segunda parte del episodio hablamos de asuntos de Dios y de la religión de Estado, ese terreno pantanoso en el que Valente apostó por el arrianismo, enfrentándose de lleno al cristianismo niceno. Y aquí el destino quiso que se topara con algunos de los más colosales defensores de la ortodoxia: Atanasio de Alejandría, Gregorio de Nisa, Basilio de Cesarea, Gregorio Nacianceno… Padres de la Iglesia que no solo sobrevivieron a la presión imperial, sino que supieron resistir y marcar el rumbo de la fe cristiana para los siglos venideros.
