(Episodio 114) Los concilios de Aquilea y Roma (381 – 382) + La rebelión de Magno Máximo

Se tambalea el imperio occidental, aquejado en sus fronteras, mientras en los salones de las capitales se libra una guerra muy distinta: la del poder y los dogmas. Oriente ha movido sus piezas. Teodosio, mediante el Concilio de Constantinopla, ha elevado su capital a la cima de la cristiandad. Pero Occidente no va a arrodillarse sin más ante la «Nueva Roma».
Así, de la mano de dos figuras titánicas, el obispo Ambrosio de Milán y el astuto papa Dámaso, Occidente lanza su contraataque. Nacen así los concilios de Aquilea y de Roma. Auténticos «contraconcilios» diseñados para recordar a Constantinopla que la primacía espiritual no se dicta por decreto político, sino por la sangre de los mártires. Asistimos al preciso instante en que la Iglesia toma las riendas de un Occidente huérfano de liderazgo.
Porque, amigos, mientras los clérigos debaten y el pusilánime emperador Graciano se aleja de las funciones de gobierno, el tejido social se desangra. A los soldados curtidos en el barro del Rin y de Britania no les importan las sutilezas teológicas; de los concilios no se come. Las legiones claman por orden y por un líder férreo que les devuelva la dignidad perdida. ¡Exigen un Teodosio para Occidente!
Y esa chispa, esa esperanza, brilla en las brumas de Britania. Allí, un general hispano, invicto y de la vieja guardia, observa la mediocridad reinante mientras algo se prepara en los cuarteles. El golpe de mano, el giro brusco de timón por parte de los soldados descontentos, es solo ya cuestión de tiempo. 
Bienvenidos al episodio 114 de El Ocaso de Roma

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Un día en las termas de Constantinopla. 400 d.C.

Nos adentramos hoy en el fascinante mundo de las termas de la Antigüedad Tardía. Viajamos hasta el año 400 de nuestra era, directos al corazón palpitante del Imperio Romano de Oriente: Constantinopla. Nos encontramos en una «Nueva Roma» que se alza orgullosa bajo el estandarte de la cruz cristiana y las imponentes basílicas, pero en cuyas calles polvorientas aún late, rebelde…obstinado, el espíritu del viejo mundo clásico.
De la mano de Leontios, un hastiado funcionario imperial que busca refugio tras una extenuante jornada entre legajos y el ensordecedor ruido de los tribunales, cruzaremos el umbral del complejo termal más majestuoso de toda la capital: los legendarios Baños de Zeuxippo. Dejaremos atrás el bullicio de los vendedores ambulantes y las sombras del crepúsculo exterior para sumergirnos en una experiencia inmersiva y puramente sensorial. Caminaremos sobre suelos abrasadores sostenidos por el asombroso ingenio de la ingeniería romana, nos envolveremos en vapores perfumados con exóticos aceites y pasearemos entre decenas de estatuas de dioses y héroes mitológicos que resisten como testigos mudos de un pasado glorioso.
Además, este episodio supone —al menos así lo pretendo— una profunda reflexión sobre el choque moral de una época de transición profunda. Mientras los líderes espirituales, como el poderoso obispo Juan Crisóstomo, claman desde los púlpitos contra los excesos de la carne y recuerdan que solo el bautismo limpia verdaderamente el alma, los ciudadanos de la capital —incluyendo a más de un clérigo— se niegan a renunciar a los placeres terrenales y al cultivo del intelecto.
¿Podrá la estricta moral de los nuevos tiempos borrar el deseo humano de calor, compañía y belleza?

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La vida sobre una columna: de estilitas, eremitas y otros místicos

Hubo un tiempo en que el desierto dejó de ser un vacío para convertirse en el epicentro de una resistencia espiritual absoluta. En los márgenes del Imperio Romano, mientras las ciudades se transformaban y la Iglesia se asentaba en el poder terrenal, surgió una marea de hombres y mujeres que decidieron que la verdadera ciudadanía no estaba en este mundo. En este nuevo episodio de Vestigia, nos adentramos en la vida de estilitas, eremitas y místicos: aquellos que abandonaron el estrépito de la civilización para librar una batalla invisible en la soledad del eremos.

Desde la impactante figura de Simeón el Estilita, fundido con el cielo sobre el fuste de una columna, hasta los anacoretas que convirtieron las cuevas del Nilo en ciudades del espíritu, exploramos una de las manifestaciones más extremas de la cultura material y mental de la Antigüedad Tardía. ¿Qué buscaban estos buscadores de la stasis al exponer sus cuerpos al límite? ¿Por qué los emperadores y los humildes preferían la palabra de un ermitaño a la autoridad de un obispo?

Hablamos de la renuncia al saeculum, del duelo contra los demonios del desierto y de cómo esta mística vertical acabó sembrando la semilla del monacato que definiría el futuro de Europa. Una reflexión seria y profunda sobre el esfuerzo espiritual, la autoridad carismática y la eterna lucha entre la carne y el espíritu en un mundo que se desmoronaba.

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(Episodio 106) Valente y su política interna: el patrocinio (evolución desde la República) + política religiosa

Tras la rebelión de Procopio y tras las tensas relaciones con Persia, volvemos a Constantinopla para adentrarnos en los entresijos de la política interior del emperador Valente. Un episodio complejo, repleto de matices, en el que analizamos cómo este Augusto de Oriente intentó reforzar el control del Estado, proteger al campesinado empobrecido y limitar el poder creciente de la aristocracia rural. No por conciencia social, desde luego, sino por pragmatismo autoritario.

Profundizamos también en el patrocinio —esa vieja institución republicana que, en pleno siglo IV, seguía socavando el poder imperial desde los márgenes del campo— y en el modo en que Valente trató de frenar su expansión.

En la segunda parte del episodio hablamos de asuntos de Dios y de la religión de Estado, ese terreno pantanoso en el que Valente apostó por el arrianismo, enfrentándose de lleno al cristianismo niceno. Y aquí el destino quiso que se topara con algunos de los más colosales defensores de la ortodoxia: Atanasio de Alejandría, Gregorio de Nisa, Basilio de Cesarea, Gregorio Nacianceno… Padres de la Iglesia que no solo sobrevivieron a la presión imperial, sino que supieron resistir y marcar el rumbo de la fe cristiana para los siglos venideros.

(Episodio 103) Valentiniano Augusto: Política y gestión interna de occidente + Esplendor cultural y religioso bajo su reinado.

Tras la muerte del emperador Joviano, necesario e incómodo emperador de transición tras el desastre de la campaña persa, un nuevo emperador surge en Roma: Valentiniano, un soldado panonio de la vieja escuela. 

El nuevo príncipe recibe, como herencia, un imperio derrotado y asediado, por lo que una de sus primeras actuaciones de gobierno será dividirlo, delegando el poder de la parte oriental en su hermano Valente. 

Dividido así el imperio, Valentiniano marcha hacia el oeste (la parte que atravesaba más dificultades) y establece su corte en las ciudades cercanas al Rin (ya Lutecia, ya Augusta Treverorum), a fin de estabilizar la situación en un limes desbordado desde la guerra civil que enfrentó a Magnencio y a Constancio II diez años atrás. 

A pesar de ubicar sus cortes en estas latitudes periféricas, Valentiniano nunca perdió de vista Italia ni la ciudad de Roma, en donde su senado y sus aristocracias – envalentonadas tras la política pro pagana de Juliano – plantarán cara al nuevo emperador, al que consideraban un bruto advenedizo muy alejado de los valores romanos tradicionales. 

¿Cómo será la relación de Valentiniano con estos senadores arrogantes? 

Este espejismo de resurgimiento de la ciudad de Roma y de sus valores paganos, nos dará la oportunidad de estudiar la actuación de algunos de sus grandes representantes: Símaco o Pretextato. Y nos permitirá, así mismo, hablar de la enérgica reacción de los cristianos. No en vano, asistimos ahora a la “Edad de oro de la patrística occidental” de la mano del papa hispano Dámaso, de Ambrosio de Milán o de Hilario de Poitiers entre otros. 
Grandes nombres, interesantes personajes, paganos y cristianos, que poblarán el complejo universo cultural y religioso que se desarrolla bajo el reinado de Valentiniano en occidente. 

Bienvenidos al episodio 103 de EODR.

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Especial EODR: ¿Quién mató a Juliano?

Bienvenidos a este episodio especial, exclusivo para mecenas, que intentará esclarecer (si acaso someramente) uno de los mayores enigmas de la historia: la misteriosa muerte del emperador Juliano el Apóstata. 

Romperemos los mitos que han envuelto este suceso durante siglos y arrojaremos luz sobre este tema tan interesante gracias a la participación de nuestros cronistas: Amiano Marcelino, Libanio, Sozomeno, Gregorio Nacianceno…todos tienen algo que decir, todos aportan su visión sobre este hecho trascendental. Paganos unos, cristianos otros…todos toman la palabra para hablar sobre uno de los emperadores más fascinantes de todos los tiempos. 

El apóstata nos espera, la muerte de Juliano, hoy, en El Ocaso de Roma. 

Bienvenidos. 

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(Episodio 101) Juliano el Apóstata (IV): Estancia en Antioquía y Campaña persa

Nos centramos hoy en el último año de la azarosa vida del emperador Juliano, que comienza con su salida de Constantinopla, al frente de sus tropas, en verano del 362 directo hacia Antioquía. Lleva a cabo allí interesantes labores de gobierno, aunque también tiene choques y altercados, con los cristianos de la ciudad. 

Es precisamente la mala relación del emperador con la ciudad del Orontes, lo que le lleva a hacer nuevas reformas (todo lo reforma este Augusto) a fin de cuadrar cuentas respecto a los cristianos. Ocho meses pasa nuestro hombre en Antioquía, hasta que en primavera del 363 comienza su campaña contra los persas. 

Una guerra sin cuartel, una campaña dura, exigente, en donde Juliano tendrá que superar innumerables pruebas, y en donde, como enemigo, contaba nada menos que con Sapor II, uno de los gobernantes más carismáticos de todos los tiempos. 

Lucha de titanes en Persia, una aventura fabulosa para la que contamos con el testimonio, de primera mano, del cronista, historiador y soldado Amiano Marcelino (qué lujo, amigos). 

Por cierto, dejo aquí un mapa que el equipo de cartógrafos del podcast ha hecho, a fin dequeístas entendáis mejor este episodio. 

Bienvenidos al capítulo 101 de El Ocaso de Roma.

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(Episodio 100) Juliano el Apóstata (III): Gobierno y reforma bajo el signo de los viejos dioses

Llega El Ocaso de Roma a su episodio número 100 de la mano del emperador Juliano. Tercer capítulo dedicado a este joven príncipe, que tras ser designado augusto por las tropas y el pueblo de Lutecia, en el corazón de la Galia, deberá prepararse para hacer frente a su primo y enemigo Constancio II, señor de oriente. 

Si bien la atmósfera bélica se cierne sobre el Imperio, esto no disuade a nuestro emperador de emprender un ambicioso programa de reformas de una magnitud desconocida desde la Tetrarquía y el reinado de Constantino. 

Juliano aborda con determinación diversos ámbitos: desde la etiqueta cortesana y las costumbres sociales, hasta la economía, la política y la estructura militar. En este trascendental proceso, los antiguos dioses y los venerables cultos ancestrales actúan como testigos silenciosos. El Imperio experimenta un retorno a las tradiciones religiosas primigenias, al fervor espiritual, a la austeridad y al espíritu de sacrificio que cimentaron la grandeza de Roma como potencia mundial. 

¿Cuál será la recepción de estas medidas entre los ciudadanos del vasto Imperio? ¿Y cuál será la reacción de la influyente comunidad cristiana ante estos cambios de paradigma? 

Bienvenidos al capítulo 100 de El Ocaso de Roma 

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(Episodio 98) Juliano el Apóstata (I): El joven Juliano

En este episodio, el primero dedicado al emperador Juliano, exploramos la infancia y juventud de este futuro emperador. Nieto de Constancio Cloro y de Maximiano Hercúleo, sobrino de Constantino y primo de Constancio II, hablamos de un hombre nacido en la más exquisita de las cunas, aunque fue su estirpe su maldición, fue su linaje la causa de sus desgracias.  

A través del análisis de las fuentes de las que disponemos, tejeremos la intrincada historia de su linaje familiar, sus años de formación y las complejas relaciones que marcaron su camino.  

Desde su nacimiento en Constantinopla en el año 331 hasta su nombramiento como César en Milán en el 355, desentrañaremos los misterios de su vida. Descubriremos cómo la influencia de pensadores y preceptores como el eunuco Mardonio, o el retórico Libanio así como de su hermano Galo, su primo Constancio II y la emperatriz Eusebia. Figuras clave todas, que moldearon su personalidad y marcaron su destino. 

Hoy viajamos con Juliano a las grandes ciudades de oriente: Nicomedia, Pérgamo, Éfeso, Corinto o Atenas; urbes milenarias todas, cargadas de historia, decadentes pero en donde sus dioses aún brillaban y en donde el joven Juliano conocerá a los grandes filósofos de su tiempo. ¡Los últimos sabios paganos! 

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(Episodio 97) Los últimos paganos: Paganismo vs Cristianismo en los siglos IV y V

Nos adentramos hoy en el fascinante mundo del paganismo tardío, viajando a los siglos IV y V, allá donde el susurro de los dioses antiguos se desvanece ante el auge del cristianismo. 
En este episodio, nos centraremos en el ocaso del paganismo, una amalgama heterogénea de cultos y creencias que se resisten al avance inexorable de la nueva fe. Desentrañaremos la complejidad de esta época de transición, donde la religión se entrelaza con el poder político y social. 
Una lucha en donde ecos de dioses silenciados se mezclan con el fervor de los nuevos creyentes. Contemplamos así al alma del Imperio Romano en decadencia, una invitación a reflexionar sobre la lucha eterna entre la tradición y la renovación, entre la luz y la oscuridad.

Bienvenidos al episodio 96 de El Ocaso de Roma.

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(Episodio 87) Reformas necesarias (II): moralidad y costumbres

Continuamos con la segunda parte de este programa doble dedicado a las reformas constantinianas; y si en la primera parte nos centramos en aspectos económicos y administrativos, hoy vamos a analizar todo aquello que tiene que ver con la moralidad, las costumbres y en general con la vida cotidiana de las gentes que habitaban esta Roma tardía de Constantino. 

Hemos dividido el programa de hoy en dos partes, que analizan diferentes tipos de reformas: 

La primera analiza las reformas en donde la Iglesia no ha tenido influencia alguna, y que beben muchas veces de la vida personal del emperador, tratando aspectos como el adulterio o el concubinato. 

En segundo lugar nos centraremos en todas aquellas reformas en donde la Iglesia sí ha dejado su impronta, y que tocan temas muy variados como las penas y los castigos, las herencias, el divorcio o la sexualidad. 

Un interesante y necesario programa que espero que nos ayude a comprender el cambio en las costumbres que empezaba ya a vislumbrarse en estos tiempos de Constantino y que poco a poco dará lugar a una Roma muy distinta a esa que casi todo el mundo tiene en mente.

(Episodio 85) El concilio de Nicea 325 d.C.

Conocidas ya las circunstancias que propiciaron el ascenso del arrianismo como doctrina teológica y potente herejía, hoy hablamos del Concilio de Nicea del año 325 que intenta por todos los medios evitar una ruptura, un cisma, en la Iglesia oriental. 
Presidido por el mismo emperador Constantino, hoy analizamos las características de este concilio, hablamos de sus participantes, de las resoluciones que toma y de las consecuencias que tendrá esta importante reunión de obispos cuya trascendencia será vital en el devenir de la Iglesia a partir del siglo IV y por añadidura para todo el imperio romano. 

AB ROMA INFERA (EPISODIO 5): EL DIABLO EN LA ANTIGÜEDAD TARDÍA (PARTE 3): LOS DEMONIOS DEL DESIERTO. VICIOS Y TENTACIONES + EL DEMONIO DEL MEDIODÍA.

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Bienvenidos al quinto episodio de Ab Roma Infera, que cierra la trilogía dedicada al diablo en la Antigüedad tardía y con ella la saga completa.

En este último capítulo terminamos la trilogía dedicada a la figura del diablo en la Antigüedad tardía. Y para ello nos vamos a los desiertos de Egipto y Siria en donde los místicos anacoretas, los monjes solitarios mantuvieron, contra el diablo, las últimas batallas antes del advenimiento de la Edad Media.  ¿Cómo eran estos demonios del desierto? ¿qué tretas usaban para tentar a los monjes? ¿cuáles sus estratagemas para hacerlos desistir de sus propósitos y llevarlos por el camino del vicio?

Ab Roma Infera (Episodio 4): EL diablo en la Antigüedad Tardía (Parte 2): Combatiendo a los demonios. Exorcismos + El poder de los nombres

Bienvenidos a un nuevo episodio de Ab Roma Infera.

Hoy, abordamos la segunda parte de nuestro capítulo doble dedicado al diablo en la Antigüedad Tardía. Y si en la primera parte nos centramos en la demonología, tanto de tradición greco – latina como hebrea que luego llega al cristianismo, y hablamos también de los tipos de demonios (que asimila este cristianismo) y de su clasificación en grimorios, hoy vamos a dar un paso más allá y, ya que conocemos al diablo, vamos a centrarnos en las formas con las que contamos (con las que contaban los antiguos) para combatirlos.

Para ello hablaremos del exorcismo: uno de los rituales más populares y conocidos para combatir a los demonios. Por ello nos centraremos en la etimología, origen y evolución de los exorcismos a lo largo de la historia antigua. Nos acercaremos, así mismo, a la figura del exorcista (que es un taumaturgo, un sanador y a la vez un instrumento de la divinidad).

Estudiaremos las diferentes tipologías de exorcismos, los materiales utilizados, las oraciones y frases que manejaban los exorcistas y en general la metodología utilizada.

Dedicaremos la última parte del capítulo a analizar el significado que los pueblos de la antigüedad daban a los nombres, hablaremos de los nombres secretos, de los nombres de los dioses y también de los démones (ya que estos espíritus también tienen nombre…lo que pasa es que nos lo conocemos). Conocer el nombre auténtico de algo te da poder sobre ello, de ahí por ejemplo la cantidad de nombres y apelativos que manejan las entidades sobrenaturales. 

(Episodio 77) Constantino vs Licinio (IV): Últimas batallas + Constantino, emperador único + El fin de Licinio

Nos centramos hoy en los acontecimientos inmediatamente posteriores a la batalla de Adrianópolis de julio del 324.

Licinio había perdido una batalla pero no daba por perdida la guerra ni mucho menos, ya que aún ofrecerá gran resistencia al avance imparable de su cuñado Constantino. Esta resistencia cristalizará en una serie de batallas y enfrentamientos como el sitio de Bizancio por parte de Constantino, el choque naval del Helesponto y la batalla final que transcurre en los campos de la orilla asiática del Bósforo, concretamente en Crisópolis. 

Constantino vencerá en todos estos enfrentamientos, por lo que Licinio quedará en una situación muy delicada, por lo que se verá obligado, muy a su pesar, a rendirse y a entregar la púrpura a su cuñado Constantino.

Salvará, eso sí, la vida (de momento) gracias a la mediación de su esposa Constancia, hermana de Constantino. 

Constantino emperador único y cerramos el ciclo de enfrentamientos y guerras civiles de la tetrarquía que comienzan con la abdicación de Diocleciano en el 305 y que dura dos décadas, hasta este septiembre del 314. 

Bienvenidos al episodio 77 de El Ocaso de Roma.